“De zorgcoach regelde dat de MRI snel gemaakt werd”
Toen bij Hans van Haarlem (68) prostaatkanker werd geconstateerd, kwam hij in een molen van onderzoek terecht. Snelle behandeling kon letterlijk van levensbelang zijn, maar de eerstvolgende mogelijkheid was pas drie maanden later. Hans belde daarom de zorgcoach van Zilveren Kruis die regelde dat de MRI-scan 48 dagen eerder gemaakt kon worden.
PSA-waarden
Een routinebezoekje aan de huisarts was het. Stom toeval. Hans van Haarlem is zijn werkende leven lang piloot geweest. Elk jaar werd hij gekeurd. Hij leefde gezond, rookte niet, dronk matig. Voor de zekerheid had de huisarts bij een medische check-up zijn PSA-waarden laten meten. ‘Die waren eerder 0,5’, zegt hij, ‘maar nu stond er 4,2. En 4 is de limiet. Dat is niet schokkend, dus denk je in eerste instantie: het zal wel niks zijn. Ik voelde me prima. Toch verwees de huisarts me door naar een uroloog. Je bent natuurlijk een struisvogel als je dan niets doet.’
Contact met zorgcoach
De uroloog zette er vaart achter. ‘Er zit iets, zei hij. Ik zag aan zijn reactie dat het serieus was.’ Er werd een biopt genomen en alvast een operatiedatum gepland. Maar de MRI-scan, die afbeeldingen maakt van organen en weefsels, was overbezet. ‘Het kon wel twee tot drie maanden duren’, zegt Hans. ‘Toen heb ik contact opgenomen met de zorgcoach van Zilveren Kruis en de situatie uitgelegd. Door bemiddeling van de zorgcoach bleek er meer mogelijk dan gedacht. Zij zorgde ervoor dat de MRI-scan al na een paar dagen gemaakt kon worden, in hetzelfde ziekenhuis. Dat was 48 dagen eerder dan de oorspronkelijke planning. Hartstikke fijn dat er iemand is die positieve invloed kan hebben.’
Voorkeursziekenhuizen
De zorgcoach kan ook helpen bij het kiezen van het beste ziekenhuis voor de behandeling van een aandoening. Voorkeursziekenhuizen noemt men die. Hans van Haarlem maakte geen gebruik van dat aanbod: ‘zo’n voorkeursziekenhuis is goed voor planbare zorg. Maar ik had al een heel onderzoekstraject achter de rug met mijn uroloog. Ik had een klik met die man. Ik had vertrouwen in hem. Dus had ik geen zin om te switchen.’
12.000 mannen per jaar
De operatie duurde twee uur en werd onder volledige narcose uitgevoerd. ‘Niet zo gek’, zegt Hans. ‘Het is een heel nauwkeurige operatie. Je moet muisstil liggen. Er wordt een operatierobot gebruikt om de chirurg te ondersteunen en nog preciezer te kunnen werken.’ In de aanloop naar zijn operatie verdiepte hij zich in de aandoening. Jaarlijks krijgen zo’n 12.000 mannen de diagnose prostaatkanker. Maar veel meer mannen dragen de ziekte bij zich zonder er last van te hebben. ‘Ik las ergens dat er meer mannen doodgaan met prostaatkanker, dan aan prostaatkanker’, zegt hij.
Vier maanden na zijn operatie gaat het redelijk goed met Hans van Haarlem. Hij mag weer tillen, fietsen, lopen. De incontinentie neemt langzaam af. ‘Maar na elke operatie geldt: acceptatie en geduld. Zet dat maar in hoofdletters in het artikel’, zegt hij. ‘Je wil dat alles weer snel normaal is, maar zo werkt het niet. Ze hebben in je zitten snijden. Al die spiertjes bij je blaas moeten opnieuw ingeregeld worden. Ik heb er speciaal bekkenbodemtraining voor gedaan.’
Praten over prostaat
Hij praat makkelijk over de ziekte. Maar dat geldt lang niet voor alle mannen. Uit een onderzoek van het Reinier Haga Prostaatkankercentrum uit 2018 blijkt dat drie van de tien mannen het lastig vindt om openlijk over prostaatkanker te praten als ze daarmee te maken krijgen. Een vriend van Hans, die hetzelfde overkwam, wilde het er liever niet over hebben. ‘Met mij praat hij er over. We zitten in hetzelfde schuitje. Ik begrijp het ook wel. Zo’n operatie is heel ingrijpend.’