Een schrale keel, een branderig gevoel bij het slikken of een hese stem – keelpijn kan behoorlijk vervelend zijn. In de apotheek en supermarkt zijn tal van middeltjes te vinden, van dure keelpastilles tot verzachtende sprays. Maar wat als een eenvoudige oplossing zoals gorgelen met zout water net zo effectief zou zijn? Laten we dat eens onder de loep nemen.

Wat helpt bij keelpijn?

De meeste gevallen van keelpijn worden veroorzaakt door een virus, vaak in het kader van een verkoudheid. Maar ook overbelasting van de stem, droge lucht of irritatie door roken kunnen bijdragen aan dat oncomfortabele gevoel in de keel. Gelukkig verdwijnt keelpijn meestal vanzelf binnen een week of tien dagen. Tot die tijd kunt u de klachten verlichten door goed gehydrateerd te blijven, regelmatig iets te zuigen (zoals een snoepje of zuigtablet) en indien nodig een pijnstiller zoals paracetamol te nemen. Daarnaast helpt het om uw stem rust te geven en rokerige omgevingen te vermijden.

Gorgelen met zout water: zinvol of een fabel?

Hoewel het wetenschappelijke bewijs beperkt is, zijn er aanwijzingen dat gorgelen met zout water een mild positief effect kan hebben. Het spoelt bacteriën en virussen uit de keel en kan helpen om overtollig slijm los te maken. Bovendien trekt zout vocht uit gezwollen slijmvliezen, wat kan zorgen voor een afname van de zwelling en verlichting van de pijn.

Wilt u het proberen? Los een afgestreken theelepel zout op in een kopje warm water, neem een slok en gorgel hiermee gedurende 15 tot 30 seconden. Spuug het water vervolgens uit en herhaal dit tot het kopje leeg is. Doe dit maximaal twee à drie keer per dag, want te vaak gorgelen kan het slijmvlies juist uitdrogen. Vindt u de smaak van zout water onaangenaam? Dan kunt u ook kiezen voor kamillethee, dat een verzachtend effect heeft maar de zwelling niet vermindert.

Wanneer beter niet gorgelen?

Voor jonge kinderen is gorgelen met zout water minder geschikt, omdat zij het per ongeluk kunnen doorslikken. Ook mensen met een verhoogde bloeddruk of een nieraandoening moeten oppassen met een extra zoutinname. En als u zich snel verslikt, is het wellicht verstandiger om een andere remedie te kiezen.

Conclusie

Gorgelen met zout water is geen wondermiddel, maar kan zeker helpen om keelpijn iets dragelijker te maken. Het is een eenvoudige, goedkope en natuurlijke methode die u zonder veel moeite kunt proberen. En wie weet: misschien voelt uw keel na een paar spoelbeurten al een stuk beter!